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墓じまいをきっかけに、「遺骨をすべてお墓や永代供養墓に納めるのではなく、一部を手元に置いて供養したい」と考える方が増えていると言われています。こうした供養の形は「手元供養」と呼ばれます。この記事では、手元供養の基本的な考え方や種類、始める前に確認しておきたい点を解説します。墓じまい全体の流れは墓じまいとは?基本的な流れと必要な手続きを解説もあわせてご覧ください。
手元供養とは
手元供養とは、遺骨の全部または一部を自宅などの身近な場所に置き、故人をしのぶ供養の方法です。お墓が遠方にあってなかなかお参りに行けない場合や、墓じまいの後も故人を身近に感じていたい場合などに選ばれることがあります。
一般的に、遺骨を自宅で保管すること自体は法律で禁じられていないと言われています。ただし、自宅の庭などお墓として許可を受けていない場所に遺骨を埋めることは認められていないため、「埋める」のではなく「保管する」形で行う点に注意が必要です。細かな取り扱いに不安がある場合は、お住まいの自治体に確認しておくと安心です。
手元供養の主な種類
手元供養にはいくつかの形があります。代表的なものは次のとおりです。
- ミニ骨壺: 小さな骨壺に遺骨の一部を納め、自宅の棚や小さな仏壇に安置する方法
- 遺骨ペンダント・アクセサリー: ごく少量の遺骨や遺灰を納めて身につける方法
- 手元供養用のオブジェ: インテリアになじむデザインの容器に納める方法
- 全骨を自宅で保管: 骨壺ごと自宅に安置する方法(保管場所の確保や湿気対策が必要になります)
どの形が合うかは、住まいの広さや家族の考え方、将来の供養の予定によって変わります。
分骨と組み合わせる考え方
手元供養は、遺骨の一部だけを手元に残し、残りを永代供養墓や樹木葬、納骨堂などに納める形で行われることも多いです。供養先の選び方は永代供養とは?樹木葬・納骨堂との違いと選び方で解説しています。
また、残りの遺骨を海に還す散骨と組み合わせる方もいます。散骨の基本や注意点は散骨とは?永代供養との違いと注意点をご覧ください。散骨を検討する場合、たとえば家族みんなで送る”乗船”海洋散骨【海洋記念葬 シーセレモニー】(PR)のように、家族で乗船して見送れるプランもあるため、資料請求などで内容を確認してみるとよいでしょう。
なお、手元に残した遺骨を将来どこかのお墓や納骨堂に納める可能性がある場合は、分骨の際に「分骨証明書」などの書類が必要になることがあります。取り出す時点で墓地の管理者や自治体に確認しておくと、後の手続きがスムーズです。
手元供養のメリットと注意点
手元供養には、故人を身近に感じられる、お参りの移動負担がない、供養の形を家族で自由に考えられる、といったメリットがあります。
一方で、次のような点には注意が必要です。
- 家族・親族の理解: 遺骨を手元に置くことに抵抗を感じる方もいるため、事前に話し合っておくことが大切です
- 保管環境: 骨壺内の結露やカビを防ぐため、湿気の少ない場所に置く、密閉性の高い容器を使うなどの配慮が必要と言われています
- 自分が亡くなった後の扱い: 手元の遺骨を最終的にどうするかを決めておかないと、次の世代が対応に困ることがあります
親族との話し合いについては墓じまいでよくある親族間トラブルと避け方も参考にしてください。
手元供養を始めるまでの流れ
墓じまいとあわせて手元供養を始める場合、一般的には次のような流れになります。
- 家族・親族で、手元に残す量と残りの遺骨の供養先を話し合う
- お墓から遺骨を取り出す場合は、改葬許可申請など必要な手続きを確認する(改葬許可申請の進め方、必要書類と提出先を解説)
- 必要に応じて遺骨の洗浄・乾燥・粉骨を専門業者に依頼する
- 手元供養用の容器を用意し、自宅に安置する
手続きの要否や必要書類は、遺骨の移し先や自治体によって異なるため、事前に確認しておきましょう。
よくある質問
Q. 手元供養は法律的に問題ありませんか?
A. 一般的に、遺骨を自宅で保管すること自体は禁じられていないと言われています。ただし、墓地として許可されていない場所に埋めることはできません。不安な点は自治体に確認すると安心です。
Q. 手元供養をしていた遺骨は、将来どうすればよいですか?
A. 永代供養墓や納骨堂に納める、散骨する、自分の遺骨と一緒に納めてもらうなどの方法が考えられます。元気なうちに家族と方針を共有しておくことが大切です。
まとめ
手元供養は、墓じまいの後も故人を身近に感じながら供養できる方法のひとつです。遺骨の一部を手元に残し、残りを永代供養墓や樹木葬、散骨などと組み合わせる形も選ばれています。家族の理解や保管環境、将来の扱いまで含めて話し合い、納得できる供養の形を選びましょう。
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